Pourtant, la première demi-heure avait été jusque-là plutôt poussive, avec pas mal de ballons perdus et peu d'animation offensive. Les Lyonnais s'étaient tout de même montrés dangereux rapidement sur une tête de Cris au-dessus (8e) et un tir de Gomis contré par le talon de Sidney Govou (11e). A la 35e minute, un centre fuyant de Michel Bastos échappait à l'ancien Stéphanois. Deux minutes plus tard, sur un nouveau service de l'ex-Lillois, Gomis faisait cette fois mouche d'une tête sous la barre. Ce but donnait l'impression de libérer les Lyonnais qui augmentaient leur pression sur le but nordiste. Sans parvenir à doubler la marque.
Après la pause, Lyon continuait à dominer largement les débats et multipliait les actions dangereuses sur le but valenciennois. Cris, tout seul, piquait trop sa tête (47e). Un coup franc direct d'Ederson était difficilement repoussé par le gardien Jean-Louis Leca (60e), tout comme une frappe puissante du Brésilien (70e). Entre-temps, Lisandro Lopez récupérait un ballon en retrait de Fahid Ben Khalfallah mais oubliait d'en redresser la trajectoire (68e).
Mais à force de ne pas doubler la mise, Lyon s'exposait aux contres. A la 79e, Mamadou Samassa se présentait seul face à Hugo Lloris qui détournait son lob avant que Cris ne dégage en corner. Loin d'être serein en fin de match, Lyon s'offrait les dernières occasions mais Ederson butait sur le poteau (85e), puis Bastos sur Leca (89e).
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